Лучшим фильмом года была объявлена драма Джона Эвилдсена «Рокки», награжденная также в номинациях «лучший режиссер» и «лучший монтаж». Боксера-тяжеловеса Рокки Бальбоа сыграл Сильвестр Сталлоне, который сам написал сценарий картины.
Драма «Телесеть» Сидни Люмета, повествующая об оборотной стороне телевизионной индустрии развлечений, собрала награды в актерских номинациях. Актером года стал Питер Финч, не доживший до церемонии (статуэтку получала его вдова). Актрисой года - Фэй Данауэй. И лучшую женскую роль второго плана в картине сыграла Беатрис Стрэйт. Фильм также был награжден за лучший сценарий.
В номинации «лучшая мужская роль второго плана» победил Джейсон Робардс за работу в фильме «Вся президентская рать». Лента Алана Дж. Пакулы с Дастином Хоффманом и Робертом Рэдфордом в главных ролях основана на документальных материалах двух журналистов «Вашингтон Пост», которые опубликовали факты махинаций во время выборов Ричарда Никсона в 1972 году, что привело к «уотергейтскому скандалу» и отставке правительства Белого дома. Картина получила также статуэтки за лучший адаптированный сценарий, декорации и звук.
Лучшим иностранным фильмом стала военная трагикомедия Жан-Жака Анно «Черное и белое в цвете», высмеивающая колониальные притязания сверхдержав.